自1854年2月英国《泰晤士报》记者威廉·霍华德·拉塞尔随英军远征马耳他以来牛掌柜，职业战地记者就此诞生。
虽然，《日内瓦》公约也对战地记者也有针对战地记者的保护条款。但是随着战争技术的发展，战场环境变得的更加复杂多样，作战节奏也越来越快，武器的杀伤范围不断扩大，战场已经没有前后方之分。所以，对于战地记者的保护条款也逐渐形同虚设。截至今日，已有众多战地记者于报导战争期间死亡。比如，苏德战争期间，《消息报》就有44名记者牺牲；整个越南战争中有63名记者殉职；波黑内战前两年就有68名记者遇难……
而根据各方消息，第一位在战场上殒命的女摄影记者是迪基·夏佩尔。1919年，出生于迪基·夏佩尔威斯康星州密尔沃基，本名乔吉特·路易丝·迈耶，但很快她的祖母就给她起了个绰号叫迪基。她16岁高中毕业，据说她的平均成绩是学校历史上最高的，随后她被麻省理工学院录取，主修航空工程专业。只不过此后她迷恋上了写作，还未毕业就进入环球航空公司工作，并在那里结识了托尼·夏佩尔，然后嫁给了他。
此后，迪基一通过巴拿马运河区前往太平洋牛掌柜，在那里她与“她的海军陆战队员”结下了终生友谊。二战开始后，夏佩尔在关岛通过海军陆战队公共关系官员HB Miller上校获得去前线采访的资格。随后，她登上了“撒玛利亚人”号医疗船，随海军陆战队前往当时正在作战的硫磺岛进行占地报道。
夏佩尔在前线通过相机记录了很多资料。她的同伴问她，在“战斗开始后就没有这么平静过”的情况下，她是如何抽出 10 分钟时间拍照的。夏佩尔回答说，周围非常安静，她可以听到相机咔嚓一声和黄蜂飞过的声音。其实，硫磺岛上并没有昆虫，那是日本人的机枪子弹滑坡了天空。在采访了中，夏佩尔收到了一份来自陆战队的难忘纪念品。一名陆战队士兵被她的真诚和勇气所感动，将自己的战斗刀（称为 Ka-Bar）送给了她，后来她带着这把刺刀前往了多个战场。
硫磺岛战役后，她被派往冲绳，加入了正在糖面包山附近作战的第六海军陆战师。师参谋长约翰·麦昆上校写道：“我被一个我称之为‘非同寻常’的人所震撼——她身材瘦削，略带男性气质，意志坚定，机警机警，个性鲜明。她戴着头盔，穿着军装，背着背包和通讯包，令人印象深刻。”
战后，夏佩尔成为一名自由撰稿人，为多家杂志撰写故事。这段时期对她的个人生活来说并非顺境，尤其是在她结婚15年后，她与丈夫离婚。然后，她决心成为一名职的摄影记者。20世纪60年代初，她前往越南和老挝，为《国家地理》撰写了一篇关于直升机的报道。她说服了时任海军陆战队司令的华莱士·格林将军，允许她撰写一篇关于在东南亚服役的海军陆战队员的报道。
1965年11月3日，夏佩尔随海军陆战队第七团执行代号“黑貂行动”的搜索和摧毁任务。“海军陆战队”当时正在清剿位于宋茶奉河北岸朱莱以南10英里的区域。一名海军陆战队员意外引爆了一枚装有诱杀装置的81毫米迫击炮弹，一块弹片刺穿了迪基的颈动脉。美联社记者罗伯特·普斯冲到她身边，扶住了流血不止的迪基。她的澳大利亚帽子掉到了一边，上面仍然有她的海军陆战队徽章、两对获得伞兵徽章和一枝她采摘的鲜花。夏佩尔与她最关心的人——“她的海军陆战队员们”——一起牺牲了。
作为第一位在越南阵亡的女性战地记者，也是第一位阵亡的美国女记者。夏佩尔的遗体由海军陆战队员组成的仪仗队运回国，并为她举行了完整的海军陆战队葬礼。而在她去世的地方附近设立了一座纪念碑，上面有一块牌匾写着：“她是我们中的一员，我们会想念她。”
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